一般來說，用於工程應用的陶瓷材料可分為兩類：傳統陶瓷和精密先進陶瓷。傳統陶瓷由三種基本製成：黏土(Clay)、二氧化矽(Silica)和長石(Feldspar)。製成的產品舉例來說：磚、瓦、餐具、和瓷器品。然而，精密先進陶瓷是由化學生成的高純度無機化合物，在嚴格控制下，經成型、燒結等處理而成。它具有一系列出色的物理、化學和生物性能，其應用範圍遠遠超出了傳統陶瓷，也因此我們稱它為先進陶瓷或是精密陶瓷。主要是氧化鋯、氧化鋁、碳化矽和氮化鋁等高純度化合物組成，而與傳統陶瓷有四大不同區別：